Книга марта 2022

• Автор: Уотсон Дж.
• Издательство: АСТ
• Страниц: 218

Джеймс Дьюи Уотсон «Двойная спираль» (16+)
Сегодня, наверное, нет человека старше 12 лет, который бы не знал о существовании ДНК. Ну хотя бы из скандальных ток-шоу и детективов. Но мало кто знает о людях, ДНК обнаруживших и описавших. Настоящая книга именно об этом. Классика научно-популярной литературы – живые и яркие воспоминания одного из величайших ученых XX столетия. Джеймс Дьюи Уотсон (род. 1928) – американский биолог, лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине (совместно с Фрэнсисом Криком и Морисом Уилкинсом) за открытие структуры молекулы ДНК. Книга «Двойная спираль», описывающая историю этого открытия, впервые вышла в свет еще в 1968 году и с тех пор неизменно входит в любые «топ-10» научно-популярных бестселлеров.
Также она служит напоминанием о том, насколько изменились наука и ученые за десятилетия, прошедшие после публикации в 1953 году статьи Уотсона и Крика, заложившей основы современной генетики.

Во время работы этих ученых «наука Великобритании была «типично британской» в худшем смысле этого понятия. Она считалась уделом представителей высшего слоя среднего класса, преимущественно мужчин, и была сосредоточена в старинных провинциальных университетах. С тех пор она (несмотря на периодическое противодействие) стала гораздо более открытой. Что касается генетики, то первым шагом в ее демократизации стала в 1951 году встреча Джеймса Уотсона, тогда еще молодого человека двадцати трех лет, и тридцатипятилетнего Фрэнсиса Крика. Помимо того, что главная интрига книги «Двойная спираль» заключается в истории открытия ДНК, во многих отношениях она представляет собой социологическое описание науки как таковой».

«Начиная с Ньютона, для величайших ученых стало почти обязательным правилом скромно объяснять собственную гениальность тем, что они «стояли на плечах гигантов». Уотсон и Крик в этом отношении предпочитали стоять на цыпочках, то есть на собственных ногах. «Двойная спираль» преисполнена задорного юмора в адрес более великих фигур. Иногда эта ирония выплескивается через край: в книге встречаются целые пассажи, едко высмеивающие хорошо известных людей и бьющие в известные авторам болевые точки» (Стивен Хокинг).

«Впервые ДНК получили из пропитанных гноем бинтов. Поскольку это соединение в больших количествах находили в сперматозоидах рыб, то позже его даже называли «спермином». На факты, свидетельствующие о важности ДНК, внимания не обращали, поскольку структура казалась слишком простой. Она имела лишь четыре химических субъединицы, повторяющиеся много раз в цепи, – в отличие, скажем, от белков, в которых таких единиц около двадцати и которые бывают самых разных форм и размеров. Поэтому белки и казались наиболее подходящими кандидатами на роль передатчика генетического материала; ДНК же считалась «дурацкой молекулой», настолько простой, что она просто не могла играть важную роль в биологии».

Теория Дарвина об эволюционном развитии низвергла человека с его пьедестала. Исследования ДНК, фигурально выражаясь, ткнули человека лицом в биологическую грязь. Мы недавно были в Пермском музее древностей, где нам доказали, что человек произошел от рыбы и доисторической курицы.

Эта книга, несмотря на обилие юмора не очень проста. Она хоть и популярная, но все-таки научная. Но знания, полученные из нее достоверны и сейчас, несмотря на прошедшие полвека. Но как водится у американцев – значительная часть книги о себе любимом и о трудностях быта. Будьте к этому готовы и отнеситесь с юмором.
Но как написано в книге: «Следует помнить, что эта книга не документальная история, а автобиографический вклад в историю, которая будет однажды написана. Как признается сам автор, его книга – это скорее запись впечатлений, а не исторических фактов».

Писатель совсем неординарный человек. Более того, по жизни он позволяет себе любые высказывания. Уотсон – первый человек, чей геном полностью расшифрован. Исследование ДНК Джеймса Уотсона обнаружило замедленный вывод некоторых медицинских препаратов из организма и другие персональные особенности метаболизма, а также высокую концентрацию африканских и, в меньшей степени, азиатских генов. Позже было высказано мнение, что анализ генома содержал существенные ошибки. Уотсон постоянно поддерживает генетический скрининг и генную инженерию в отношении человека в публичных лекциях и интервью, доказывая, в частности, что глупость – это болезнь, и что 10% «самых глупых» людей надо лечить. Он также предположил, что красота может быть создана генетической инженерией. В 2019 году Джеймс Уотсон был лишён почётных званий после того, как он в очередной раз повторил свои утверждения о связи уровня интеллекта с расовым происхождением в документальном фильме, показанном на американском канале PBS. Но все это не умаляет его научных достижений. О том, как можно прожить плодотворную жизнь в науке Джеймс Уотсон написал в другой своей книге «Избегайте занудства. Уроки жизни, прожитой в науке» (Москва, 2010).

Уотсон Дж. Двойная спираль / пер. с англ. – Москва : АСТ, 2019. – 218 с.
В публикации использованы материалы сайта https://ru.wikipedia.org/