Книга июня 2022

• Автор: Циммер К.
• Издательство: Альпина Диджитал
• Страниц: 950

Карл Циммер «Она смеется, как мать. Могущество и причуды наследственности» (12+)

Эта книга о наследственности и человеческом наследии в самом широком смысле. Речь идет не просто о последовательности нуклеотидов в ядерной ДНК. На то, что родители передают детям, влияет целое множество факторов: и митохондриальная ДНК, и изменяющие активность генов эпигенетические метки, и симбиотические микроорганизмы… И культура, и традиции, география и экономика, технологии и то, в каком состоянии мы оставим планету, наконец. По мере развития науки появляется все больше способов вмешиваться в разные формы наследственности, что открывает потрясающие возможности, но одновременно ставит новые проблемы. И самая главная проблема – проблема ответственности.

Книга отличается от многих даже популярных книг о ДНК и наследственности. Карл Циммер знаменит своим умением рассказывать понятно.
«Мы все знаем это слово (наследственность). Нам не нужно его разъяснять — в отличие от, например, слов «мейоз» или «аллель». Нам кажется, что мы впитали это понятие с молоком матери. Мы используем его, чтобы сделать понятными некоторые наиважнейшие явления жизни. Но у наследственности много разных значений, которые часто не совпадают. Наследственность — это и объяснение, почему мы похожи на своих предков. Наследственность — это и передача дара или проклятья. Наследственность формирует нас на основе нашего биологического прошлого. А также она дает нам шанс на бессмертие, передавая наши черты в будущее».


Увлекательные рассказы о развитии генетики, как науки, о наследственности и ее роли в истории людей (ведь, например, царствования и королевства передавались по наследству) и не только людей, но и животных и растений, составили эту книгу. Книга строится не только на результатах научных исследований, но и на примерах из истории, удивительных фактах, реальных личностях. Бессмертные паразитические клетки, химеры на клеточном уровне, генный драйв – какие-то главы в книге кажутся просто сумасшедшими и полностью меняют твою картину мира. 

«Тысячелетиями люди рассказывали о том, как прошлое порождает настоящее, как люди походят на своих родителей — или почему-то не походят. Но до начала XVIII в. никто не использовал слово «наследственность». Современный же подход к наследственности как предмету, достойному научного изучения, появился спустя еще столетие. Смог сформулировать научную проблему Чарльз Дарвин, он же и попытался ее решить. Но его представления оказались абсолютно несостоятельными. Сформировавшаяся в начале XX в. генетика, казалось, наконец предложила ответ. Старые трактовки и значения слов, касающихся наследственности, постепенно были переведены на язык генов. По мере того как технологии изучения генов дешевели и убыстрялись, людям становилось проще изучать свою собственную ДНК. Теперь они заказывают генетические анализы, чтобы подтвердить родство с пропавшими родителями, более дальними родственниками или определить свои расовые особенности. Гены стали благословением и проклятьем, которые нам даровали предки.

Но наследственность продолжается и внутри нас, поскольку одна клетка дает начало миллиардам других, составляющих наше тело. И если мы говорим, что унаследовали гены от наших предков, используя при этом слово, которое раньше связывали с царствами и собственностью, то нам следует рассматривать возможность наследования и многого другого, не менее важного для нашего существования, — от микробов, населяющих наши тела, до технологий, которые мы используем, чтобы сделать свою жизнь более удобной. Нужно попытаться дать новое определение понятию «наследственность», чтобы оно больше соответствовало действительности, а не нашим желаниям и страхам».

На страницах книги вы встретите как знакомые имена и события (например, Чарльза Дарвина или Менделя с его опытами), так и, скорее всего неизвестные. Вот знали ли вы, что проблемой наследования таланта занимался двоюродный брат Дарвина Фрэнсис Гальтон. В 1869 г. Гальтон опубликовал книгу о своем исследовании, которую назвал «Наследственность таланта». В ней он уверенно заявил, что из 100 сыновей талантливых людей 8 сами стали выдающимися личностями, а это намного больше, чем один талант из 3000 сыновей случайно выбранных людей. В этом, по мнению Гальтона, заключалось доказательство наследуемости таланта. Если талант действительно наследуется, писал Гальтон, это означает, что его можно использовать в качестве признака для разведения — подобно оперению у голубей или аромату у роз. Гальтон был убежден, что будущее благосостояние Англии зависит от национальной программы селекции для создания более талантливых людей. Он представлял себе эту программу как приятный ритуал, объединяющий одаренную молодежь с той целью, чтобы они производили на свет все более и более талантливых детей. В результате сложится такая человеческая разновидность, которой по плечу будет вся научно-техническая мощь Викторианской эпохи». Из этой совершенно незрелой теории можно было сделать далеко идущие выводы, – например, создать теорию нацизма. Так что генетика ­ это не только биологическая наука, но и глубоко социальная, и может стать опасной в разных руках и головах.
Книга читается очень легко, все термины разъяснены в приложенном глоссарии.

Карл Циммер — американский научно-популярный писатель и блогер, основной областью которого является изучение эволюции и паразитов. Автор нескольких книг и научных эссе,.

В публикации использованы материалы сайта https://www.litres.ru/.

Циммер К. Она смеется, как мать : могущество и причуды наследственности / пер. с англ. – Москва : Альпина Диджитал, 2019. – 950 с.