Генри Райдер Хаггард «Дочь Монтесумы» (16+)

• Автор: Хаггард Г. Р.
• Издательство: АСТ
• Страниц: 510

С творчеством Генри Райдера Хаггарда до прочтения данной книги я знакома не была. Когда стало известно, что его произведения относятся к моему любимому историко-приключенческому жанру, то медлить не стала.

С первых глав автор погружает нас в атмосферу Англии XVI века и знакомит с семьей Вингфилд, история которой не самая заурядная. Глава семейства состоит в браке с испанской дворянкой Луисой де Гарсиа. Её кузен и бывший жених Хуан де Гарсиа, с намерением вернуть возлюбленную на родину в Испанию, прибывает в Англию и находит дом Вингфилдов. Луиса, счастливо живущая все эти 20 лет и воспитавшая двух сыновей отказывает кузену, и он в порыве ненависти убивает её. Услышав от бывшей невесты напоследок жуткое предсказание его гибели от рук сына Луисы, Хуан де Гарсия спасается бегством. Но пророческая встреча не заставляет себя ждать, младший сын Томас Вингфилд встает на пути злодея, еще не подозревая его в убийстве матери. В следствии случайного стечения обстоятельств, Томас упускает Хуан де Гарсиа и лишь позднее понимает, какой негодяй еще недавно был в его руках. С этого самого момента жизнь Томаса кардинально меняется, он дает священную клятву покинуть отчий дом и отправиться в Испанию на поиски убийцы матери и отомстить ему. Не представляя, какие опасные приключения ждут её возлюбленного, Лили – невеста Томаса, остается ждать его на родине. Благородный юноша и не подозревает, что пара лет, за которые он намеревался совершить свою месть и возвратиться к возлюбленной, обернутся десятками лет в чужой стране, на далеком континенте.

В Испании главному герою благоволит судьба, он становится обладателем огромного состояния, которое отсылает на родину своей дорогой Лили. Однако, фортуна – изменчивая штука, и хитрому де Гарсия опять удается выскользнуть из рук юноши и бежать, на этот раз к берегам Америки. Томасу не остается ничего кроме как последовать за своим неприятелем. Далее события развиваются не в пользу Вингфилда, его корабль попадает в ураган и только чудо помогает Томасу и еще нескольким несчастным спастись на шлюпке. Скитаясь по водам безбрежного океана, и казалось, обреченные на погибель, выжившие все-таки обретают спасение, наткнувшись на испанский корабль. В экипаже которого оказывается, угадайте кто! Хуан де Гарсия. Однако теперь его имя Сарседа. Казалось бы, вот он, злодей и убийца снова в руках Томаса. Но, бесчестный Сарседа оклеветал юношу перед офицерами и тот был брошен в трюм к остальным рабам, таков был груз испанского корабля. Жизни главного героя на протяжении всего произведения угрожают самые неожиданные опасности. И вот теперь на судне вспыхивает эпидемия лихорадки. Из-за омерзительных условий, в которых содержатся рабы, они считаются её главными распространителям. И живых, и мертвых выбрасывают за борт. Томасу опять чудом удаётся спастись, забравшись в бочку и добраться до берега, где его находят местные индейцы.

Дальнейшая жизнь главного героя в Теночтитлане (современная Мексика) сулит ему дружбу с принцем Куаутемоком и брак с дочерью Монтесумы, принцессой народа отоми. Местные жрецы принимают Томаса за телесное воплощение бога Тескатлипоки с единственным намерением – принести его в жертву. Перед читателями встают яркие картины овладения ацтекской землёй испанскими конкистадорами, сцены кровопролитных сражений, противостояния судьбе, примеры нечеловеческой отваги и человеческой трусости, самопожертвование дочери Монтесумы, расправа над злодеем де Гарсия и возвращение на родину в Англию. Целых 20 лет считавшийся погибшим Томас находит покой в объятиях любимой Лили, ждавшей его все эти годы и хранившей верность. Но тем не менее воспоминания об индейском прошлом, о преданной бывшей супруге и их погибших детях не дают Томасу безмятежно спать по ночам.

Хаггард Г. Дочь Монтесумы / пер. с англ. – Москва : АСТ, 2011 – 510 с.